Verhalen

Tussen kunst en kunde

Het maken van een nieuw stadsdeel waar het prettig wonen is aan het water en tussen het groen mist nog de x-factor. Het zijn de mensen die de stad maken.

Bewoners, ondernemers, makers, kunstenaars en studenten die de Rivierzone een gezicht geven. Persoonlijke verhalen, waargemaakte dromen en ambities als een wenkende perspectief aan de horizon. Waarbij Vlaardingers durven en doen.

Verhalen

Trefpunt Abeltje, ontmoetingsplek in de wijk

Wie 'Abeltje' zegt, zegt 'Jan de Wit'. Al tien jaar is Jan gastheer in buurtpunt Abeltje aan de Abel Tasmanlaan. Vier ochtenden per week serveert hij er koffie en thee voor buurtbewoners die zin hebben in een praatje, een potje sjoelen en vooral: gezelligheid. Jan wordt steevast vergezeld door Spijky, het hondje van zijn kleinzoon.

Toen Jan tien jaar geleden in de flat aan de Abel Tasmanlaan kwam wonen, was er voor ouderen niets te doen. Hij zag een lege ruimte en vroeg aan woonstichting Samenwerking of hij de plek mocht gebruiken voor koffieochtenden. Jan: “De verhuurder vond dat fijn, we hoeven zelfs geen huur, gas of licht te betalen. Ik doe het om die oudjes een beetje te helpen. Ik kan thuis gaan zitten, maar het is leuk als je hier kan zitten ouwehoeren. Het zou erg zijn om te stoppen met de ochtenden, de meesten die hier komen zijn alleen. Het is net een kippenhok, af en toe roep ik: 'Jongens, rustig!' Maar dat helpt niet."

Christelijk vissersdorp

Jan woont al lang in Vlaardingen, maar zijn wieg stond in Rotterdam. Hij werd in 1943 geboren, als oudste van vijf kinderen. Na de oorlog verhuisde het gezin naar Vlaardingen. Dat beviel Jan helemaal niet, hij miste de gemoedelijke vrijheid van zijn geboorteplaats. Jan: "Vlaardingen was een christelijk vissersdorp. Als we op zondag buiten speelden, stonden de mensen voor het raam te kijken omdat we naar de kerk moesten. Wij waren protestant maar we gingen niet vaak naar de kerk. Daar mochten de rijke mensen vooraan zitten en het plebs stond achteraan in de kou. Rijke vrouwen hadden een stoof met steenkool, die hielden het lekker warm. Daarom heb ik altijd een hekel aan de kerk gehouden."

Jan op de schommel - Fotograaf: Nico te Laak

Speelplek KW-haven

Er waren ook leuke dingen in Vlaardingen. "In de Wilhelminahaven (KW-haven) lagen allemaal oude schepen die niet meer voeren. Na schooltijd speelden we daar met z'n allen op. Als er een schip met haring binnenkwam, mochten we altijd een paar haringen uit een ton pakken. We liepen er zo op onze arm mee naar huis. Mijn moeder schelden natuurlijk, want dat stonk als de pest.”

Zoutwerk

Na de lagere school moest Jan snel gaan werken en bijdragen aan het gezinsinkomen. Zijn vader had als bouwvakker soms weken geen werk en dus ook geen geld. Jan ging aan de slag in Rotterdam als verwarmingsmonteur. Hij legde radiatoren aan in ziekenhuis Dijkzigt en in de Euromast. Omdat hij weinig verdiende, ging Jan zijn rijbewijs halen. Daarmee kreeg hij een nieuwe baan als vrachtwagenchauffeur. Jan: “Dat was fantastisch. Ik heb altijd met zout gereden. Zout wordt overal gebruikt, in de landbouw, door kaasmakers, in wasserijen, maar ook door Sony, waar ze elpees persten.”

Ondernemen

Toen zijn schoonouders zestig jaar getrouwd waren, had Jan net een videocamera gekocht en maakte daarmee een opname van het zestigjarig huwelijksfeest. Een nieuw bedrijf was geboren. Met zijn zoon en schoonzoon maakte hij video's van Surinaamse en Antilliaanse feesten. Ze werkten ook samen met artiesten zoals quizmaster Ron Brandsteder. Jan: “Ik had een studio aan huis, daar maakten we ook foto's voor meisjes van modellenbureaus.” Uiteindelijk zijn ze met het bedrijf gestopt toen de business minder werd.

Jan de Wit op zijn balkon - Fotograaf: Nico te Laak

Herinneringen en openingstijden

Jan is bijna elke doordeweekse dag bij Abeltje vinden. Heb je zin in koffie, een praatje of wil je herinneringen ophalen? Je bent van harte welkom van maandag- tot vrijdagochtend van 10 tot 12 uur, met uitzondering van de woensdagochtend.

Het is net een kippenhok, af en toe roep ik: 'Jongens, rustig!

Buurtpunt Abeltje, Abel Tasmanlaan 78, Vlaardingen

Naar alle verhalen