Een uitgesproken gebouw: functioneel en groot in gebaren. Het laboratoriumgebouw van Unilever werd ontworpen door het Rotterdamse bureau DSBV, onder leiding van Geert Drexhage. Op 1 april 1969 opende prins Claus officieel de deuren van Laboratorium IV, later ook wel ‘Gebouw A’ genoemd.
Kennis als product
Het werd dé denkfabriek van Unilever. In het laboratorium zochten onderzoekers naar betere margarine, zachtere zeep en vooral: kennis. Hier rolden geen tastbare artikelen van de band, want kennis was het ‘product’. Chemici, fysici en biologen werkten hier dagelijks aan innovaties die hun weg tot ver buiten Vlaardingen vonden. Zowel het werk in het lab, als het gebouw zelf, weerspiegelden de visie op de toekomst.
Op de schouders van reuzen
Het is diezelfde visie waar Atelier Kempe Thill en Schiemann Weyers op doorbouwen. Niet door te zwaaien met een sloopkogel, maar door te transformeren. Een soort estafettestokje van visie, ambitie en groot denken. Het laboratorium krijgt een nieuw leven als woon- en werkcomplex met woningen, commerciële ruimtes, een parkeergarage en een daktuin. Het lab wordt LAB; Loft Apartment Building. Andere invulling, met dezelfde kern.
Rank pand
Het gebouw oogt massief, maar is verfijnd. Het laboratorium bestaat uit twee in elkaar geschoven, slanke schijven –een ontwerpprincipe dat Drexhage wel vaker toepaste. Ook de gevelgeleding is kenmerkend: een strakke, ritmische opbouw van betonnen balkonbanden. André Kempe: “De gesloten banden definiëren mede zijn iconische verschijningsvorm, maar een woongebouw vereist een open karakter. Daarom behouden we de typerende banden in een slankere vorm, uitgevoerd in natuursteen, en creëren grote gevelopeningen die zicht bieden op haven en stad.”
Het nieuw Lab met poort om lengte van het gebouw te doorbreken
Poort naar de rivier
Ook de lengte van het gebouw is typerend, maar sluit de stad enigszins af van de Rivierzone. André Kempe: “Door deze lengte te doorbreken met een poort van drie verdiepingen hoog, wordt het gebouw doorwaadbaar en open en wordt het iconische karakter versterkt."
Toekomst betekent niet altijd iets nieuws neerzetten
Toekomstbestendig
Het robuuste karakter van het gebouw biedt een flexibiliteit die behouden blijft in de woningtypen. In LAB koop je geen standaard appartement, wel vierkante meters met bijna 4 meter hoge plafonds. De volledig glazen pui zorgt daarbij voor veel licht.
Variatie
Meer dan de helft van de woningen is verkocht. Van de nog beschikbare woningen is het mogelijk om te kiezen tussen verschillende oppervlaktes variërend van 60, 90, 110, 120 en 150 m2. Er zijn nog enkele panorama-appartementen beschikbaar tot 230 m2 met royale dakterrassen.
Start bouw
De sloopwerkzaamheden om het gebouw terug te brengen naar een nieuwe basis zijn bijna gereed. De bouw van LAB start nog dit jaar.
Locatie: Rivierzone – District U
Aantal woningen:
18 panorama-appartementen vanaf ca. 100m
2 tot ca. 230 m
2 en 99 flexibele lofts vanaf 60 m
2
124 huurappartementen
www.lablofts.nl